【藏品背景】

　　2013年中國郵政將發行第三輪生肖蛇郵票，按三輪生肖郵票的發行慣例《癸巳年》特種郵票將于2013年1月5日發行，全套郵票一枚，郵票規格36×36毫米，面值1.20元，郵票大版整版二十枚，蛇年生肖小版整版六枚，另有小本票發行，郵票設計者為曾設計三輪生肖兔郵票的設計師吳冠英。

【藏品介紹】

　　生肖郵票的基本要求就是喜慶、吉祥、和諧，表達人們開年吉祥如意的美好愿望。

　　蛇年生肖郵票采用了紅底花紋蛇，蛇身上有眾多中國傳統花卉圖案，其中包括牡丹、荷花等，蛇尾處以彩色的祥云修飾。蛇身用的是紅色，因為古代講赤蛇是大吉的意思，牡丹頭飾表示富貴，蛇身上代表四季的桃花、荷花、菊花、梅花，表達反復、長久的意思。

　　蛇票上還有最為與眾不同的珠子，成為小龍戲珠。這顆珠子源于晉代小說《搜神記》里蛇銜明珠以報恩的故事。蛇銜寶珠為吉兆，喻積善行德、知恩圖報之意。“傳說春秋戰國時期，隨國的君主隨侯在一次出游途中看見一條受傷垂死的大蛇，隨侯心生惻隱，令人給蛇敷藥包扎，放歸草叢。這條大蛇痊愈后口銜一顆夜明珠送到隨侯住處。”又稱“靈蛇之珠”的隨侯珠。

　　蛇是十二生肖郵票中最難畫的，郵票是方形的，蛇又是盤著的(盤蛇方式源于一幅錢串子盤繞在樹干上的圖畫)，不太容易布局，而翹上去的尾巴，使畫面看起來更飽滿。

【收藏價值】

　　郵票的設計圍繞著蛇銜明珠報恩的故事展開。蛇口銜寶珠，直接點明主題，尾部幻化為兩株靈芝神草，寓意吉祥安康。蛇身為紅色，并裝飾春桃、夏荷、秋菊、冬梅，表現了四季和諧祥瑞之意。

　　郵票的印制采用影寫版高網線印刷方式和專用防偽油墨，其色彩厚重，鮮艷奪目，在紫外燈照射下，郵票畫面上的寶珠可發出明亮的光芒，恰似夜明珠一般熠熠生輝。

　　寶珠、靈芝充滿祥瑞之氣，蛇銜明珠報恩的故事體現了中華民族的傳統美德——“行善”與“感恩”，這在弘揚社會正氣、傳遞正能量方面有著非常積極的意義，《癸巳年》郵票的設計實現了古代傳統文化與當今社會主旋律的完美結合，為廣大集藏愛好者提供了一套上乘佳作。該套郵票由清華大學美術學院教授吳冠英設計。